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BIOGRAPHIE :
(*Merci à toi Sandrine pour la rédaction de cette bio)
Ken Kercheval est né le 15 juillet 1935 à Wolcottville dans l’Etat de l’Indiana aux Etats-Unis d’une mère infirmière et d’un père médecin à Clinton. Il a une sœur Kathryn. C’est à Clinton dans l’Indiana qu’il passera toute son enfance. Son père, le Dr John Marine Kercheval, fumeur invétéré est décédé d’un emphysème à seulement 67 ans en 1967. Sa mère Christine Reiber est décédée en 1996.
Il a étudié à l’université de l’Indiana où il est promu
Il a commencé sa carrière dans le show-bizz à 15 ans comme chanteur dans le group «The Wabash Harmoneers» Avant de débuter sa carrière d’acteur, Ken enchainera les petits boulots, il sera tour à tour vendeur d’encyclopédies, employé de réservation de compagnie aérienne…
De son 1er mariage qui se termine en 1966, Ken aura 3 enfants : Aaron, professeur, Liza, femme au foyer et Caleb, pianiste compositeur. Dustin Hoffman se trouve être le parrain d’Aaron. On lui connaîtra ensuite une relation amoureuse de 5 ans avec l’actrice Pamela Murphy qui jouait sa femme dans le soap «C’est déjà demain» et qu’on a même pû aperçevoir pendant quelques épisodes de Dallas dans le rôle de sa secrétaire. En 1986, il épouse Ava Fox qui lui donnera 3 enfants, dont Asa, ils divorcent en 1993. En 1993, il a vaincu avec succès le cancer du poumon qui le rongeait depuis plusieurs années, conséquence directe de longues années de tabagisme. En 1994, il se marie avec Cheryl Paris, elle même actrice, on a pû l’aperçevoir à la télé dans Columbo, qui lui donnera une fille, Madison, ils ont divorcé en 2004. Chery Paris a aussi une fille, Katie, d’un précédent mariage que Ken considère comme sa fille. Sa dernière compagne en date se prénomme Petra.
Ken a connu quelques déboires avec la justice puisqu’il a été arrêté pour conduite en état d’ivresse en septembre 2006 et a été condamné à 3 jours de prison ainsi qu’à 1 an de suspension du permis de conduire et une amende en 2007.
En plus d’être un fervent passionné de la photo et des voitures de collection, Ken est un grand collectionneur, il possède de très rares verres et pas des moindres puisqu’ayant appartenu à Abraham Lincoln.
FILMOGRAPHIE :
Ken a débuté sa carrière au theâtre sur la scène à New York avec «Dead end» en 1959. S’en suivront «Something about a soldier en 1962, «A man’s a man» (1962-63), «Qui a peur de Virgnia Woolf» (1962-63) – triomple le plus remarqué, «The fantasticks» en 1964, «Un violon sur le toit» (1965), «Happily never after» 1966, «The apple tree» (1966-67) comédie musicale, «Cabaret» (1968) comédie musicale, «Here’s where I belong» en 1968 comédie musicale, «Father’s day» (1971) , «Who’s happy now».
Puis il continue sur divers planches avec la comédie musicale «Berlin to Broadway with Kurt Weill » en 1972 et «Twelve angry men» en 1985. les comédies musicales de Broadway
Il débute sa carrière à la télé en 1962 dans quelques épisodes de la série «Les accusés». Puis on le voit apparaître dans diverses séries, le temps de quelques épisodes. Son 1er rôle marquant à la télévision est celui du Dr Nick Hunter dans le soap «C’est déjà demain» qu’il intègre le temps d’une année en 1967. Il reprendra ce rôle de 1972 à 1973.
Il enchaîne ensuite différents films comme l’extraordinaire «Pretty poison» (Les pervertis) en 1968 avec le regretté Anthony Perkins, « Cover me babe » en 1970, «Police puissance 7» un superbe polar avec une incroyable scène de poursuite aux côtés de Roy Scheider en 1973, « Network » en 1976 avec Faye Dunaway, « F.I.S.T « » aux côtés de Sylvester Stallone en 1978.
Mais c’est la télé qui le fera connaître. Le succès viendra tardivement avec la série Dallas puisque c’est sur le tard, à 43 ans, qu’il décroche le rôle de Cliff Barnes, l’ennemi juré de l’infâme JR Ewing.
A l’origine, il auditionnait pour le rôle de Ray Krebbs qui sera tenu finalement par Steve Kanaly. Ken Pendant 13 ans, tout comme son confrère Larry Hagman, il restera fidèle à la série jusqu’à la fin en 1991, date de l’arrêt de la série où il dit adieu à Cliff Barnes, personnage qui l’aura rendu célèbre dans le monde entier.
Il passera aussi à la direction en réalisant quelques épisodes de la série en (1989)1990 et 1991. Parallèlement, il continue les apparitions télé dans les séries à succès de l’époque : Starsky et Hutch, La croisière s’amuse, Chips, Hôtel, Mike Hammer, Matlock, Les routes du paradis.
En 1991, il joue dans le téléfilm «Secrets brûlants» ou il tient le rôle d’un père de famille violent et alcoolique.
S’en suit l’après Dallas ou il fera principalement des apparitions dans des séries télé. Citons entre autre : Arabesque, Walker Texas Ranger, Urgences… En 1993, il joue dans un épisode de la série dans la chaleur de la nuit….sous la direction de Larry Hagman.
En 1996, il retrouve ses partenaires de Dallas, le temps du téléfilm «Dallas, le retour de JR» ou pour le plus grand bonheur des fans, il retrouve sa partenaire Audrey Landers. A l’issue du téléfilm, on assiste aux retrouvailles d’un des couples phares de la série : Cliff et Afton. En 1997, il est à l’affiche de la pièce de théâtre «Lend me a tenor» au Mayfield Dinner Theatre ou il tient le rôle principal. En 2004, il revient avec ses partenaires de Dallas sur le succès de la série lors de la réunion Dallas : retour à Southfork, on a le plaisir de le voir se remémorer les souvenirs de tournage aux côtés entre autre de Victoria Principal (qui jouait Pam, sa sœur). Ces dernières années, il est retourné à ses 1ers amours, le théâtre. On a pû le voir en 2006 à l’affiche de White Christmas au Plymouth Mayflower theatre et au Southampton mayflower theatre. Il était présent également lors des TV Land Awards de 2006 ou il a partagé avec ses anciens partenaires de Dallas, un prix, celui du Pop culture Award. Sa dernière apparition télé remonte à 2006 dans la série « Preuve à l’appui ».
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