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BIOGRAPHIE :
*Merci Sandrine
C’est le 28 janvier 1944 à Marshall au Texas aux Etats-Unis, que naît Susan Howard, de son vrai nom, Jeri Lynn Mooney. Elle et son frère James ont grandi dans une famille aimante et protectrice. Son plus grand rêve était de devenir actrice, et avec le soutien de sa famille, elle y parviendra.
Elle étudie les arts dramatiques à Marshall High, elle s’y avère très douée, elle obtient même avec succès l’UIL, l’Award de la meilleure actrice. Elle étudie ensuite pendant 2 ans à l’université du Texas où elle est membre par ailleurs du Gamma Phi Beta, une fraternité étudiante féminine. Elle devient ensuite membre pendant plusieurs années du Los Angeles Repertory Company, pour ensuite tenter sa chance à Hollywood.
Elle a été mariée une première fois, de 1962 à 1964, à Charles Howerton, lui-même acteur, avec qui elle a eu une fille Lynn né en 1963. Cette dernière lui a donné 2 petits-enfants : Daniel et Noelle. Depuis 1974, elle est mariée à Calvin Chrane.
Elle a participé à l’écriture des scénarios de plusieurs épisodes de Dallas en 1986 et 1987 et aujourd’hui encore continue d’écrire pour la télévision. Susan vit paisiblement avec son mari pas loin d’Austin au Texas.
Elle est aujourd’hui très active en politique vu qu’elle est membre active du parti républicain Texan et se trouve être membre à la direction de la NRA (National Rifle Association) qui défend le second amendement de la constitution américaine : le droit pour chaque citoyen américain de détenir une arme à feu. En 1991, elle a même participé avec Steve Kanaly à un court programme d’éducation sur le maniement des armes à feux « Fundamentals of gun safety » et utilisé dans les écoles.
FILMOGRAPHIE :
Susan a commencé sa carrière en apparaissant dans de nombreuses séries TV. Première apparition télé en 1967 dans « The Monkees » puis pour ne citer que les plus célèbres : Tarzan, L’homme de fer, Bonanza, Mannix, Mission impossible… En 1968, elle joue Mara, la 1ère femme Klingon dans « Star Trek ». Elle fera plusieurs apparitions dans « Jinny de mes rêves » en 1968 et 1969 au côté de Larry Hagman. On l’aperçoit ensuite, en 1972, dans le célèbre « Columbo » avec le non moins célèbre Peter Falk. En 1973, elle joue dans un téléfilm réalisé par Steven Spielberg et intitulé « Chantage à Washington ». Elle obtient un rôle dans le téléfilm pilote « Indict and convict » en 1974 qui devait donner suite à une série mais qui finalement ne verra pas le jour
En 1974, elle obtient son 1er vrai rôle, celui de Maggie Petrocelli dans la série du même nom « Petrocelli » sur NBC. Cela se trouve être l’adaptation télévisée du téléfilm « Night games » tourné la même année. Elle y partage la vedette pendant 2 ans, avec l’acteur Barry Newman. Le producteur de la série n’est autre que Leonard Katzman. Susan deviendra par la suite ami avec lui et sa femme. Cette série lui apportera ses débuts de célébrité et lui vaudra d’être nommé, en 1976, aux Emmy et Golden Globe Awards. Ce rôle vaudra à Susan des critiques élogieuses. Cependant, la série sera annulée en 1976.
S’en suit ensuite quelques apparitions dans des séries TV et quelques rôles plus ou moins importants dans des films et téléfilms restés méconnus. En 1977, elle joue dans un épisode de la série « Le voyage extraordinaire » au côté de Jared Martin et tourne dans 2 films « Lutte au finish » avec John Saxon et « Sidewinder 1 » mais sa carrière ne décolle pas vraiment.
En 1977, Leonard Katzman travaille sur le projet d’une série qui parlera d’une famille de riches Texans. Il pense tout de suite à Susan pour un rôle. Susan tourne à ce moment là le pilote d’une future série intitulé « The busters » qui s’avèrera un flop. Elle refuse donc la proposition de Katzman et préfère se concentrer sur son projet initial.
La série Dallas, elle voit le jour, en 1978, sous forme d’une mini-série de 5 épisodes indépendants les uns des autres puis à partir de la saison suivante, devient une série à part entière. En 1978, Katzman recontacte Susan et lui propose le rôle de Garnet McGee, une chanteuse de country aux dents longues. Susan pense que ce rôle ne lui conviendra pas et elle refuse donc le rôle qui sera finalement attribué à l’actrice Kate Mulgrew.
Un mois plus tard, alors que Susan et son mari dînent avec Katzman, ce dernier lui propose le rôle de Donna, marié au vieux politicien Sam Culver et qui tombe amoureuse du jeune et fougueux cow-boy Ray Krebbs. Enthousiaste, elle accepte de suite ce rôle, qui par ailleurs, n’est censé duré que le temps d’un épisode.
Le personnage revient cependant pour plusieurs épisodes lors de la saison suivante en 1979, continuant sa romance avec Ray après le décès de son mari. Les producteurs plus que satisfaits de sa performance lui demandèrent de rester et c’est ainsi qu’à partir de 1980, elle obtint un rôle régulier dans la série et fût crédité au générique
Il aura donc fallu attendre 1980, pour que Susan rencontre le véritable succès. Elle interprètera pendant 7 ans, la douce et forte Donna, épouse fidèle de Ray Krebbs. En 1986, elle remporte le Soap Opera Digest Award pour son rôle de Donna, elle sera nominée également en 1988 mais ne remportera pas le prix cette fois. En 1987, les producteurs ne sachant plus comment faire évoluer son personnage, ne renouvellent pas son contrat et Susan se voit alors dans l’obligation de quitter la série. Elle quitte donc la série lors dernier épisode de la saison 9 avec le sénateur Andrew Dowling et sa fille Margaret à Washington.
Comme bon nombre de ses comparses de la série et des stars de l’époque, elle fera une apparition dans un épisode de « La croisière s’amuse » en 1980. Son dernier rôle remonte à 1993 dans le film « Come the morning ». Elle a arrêté sa carrière d’actrice en 1993 pour se consacrer entre autre à la politique.
En 2000, elle participe au documentaire Hollywood story entièrement consacré à Dallas ainsi qu’au documentaire britannique « Doing dallas ». En 2002, elle retrouve son ancien partenaire Steve Kanaly lors du tournage du documentaire « After Dallas, they were famous ». Ensemble, ils se remémorent leurs souvenirs, sur les lieux mythiques du tournage de la série. En 2006, elle était présente lors de la cérémonie des TV Land Awards pour lequel elle a reçu un prix partagé celui du Pop Culture Award. En 2007, elle participe à l’émission « Bring back Dallas » présenté par Justin Lee Collins.
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